Das Problem der Linienkonzentration in der Herrengasse bestand nicht immer. Bis 1957 verkehrte die Linie 3 (Krenngasse - Gösting bzw. Ibererstraße) und bis 1971 die Linie 6 (St. Peter - Zentralfriedhof) vom Jakominiplatz über die Radetzkystraße zum Griesplatz und von dort zu den jeweiligen Endhaltestellen. Statt diesen zwei Linien fuhr die Linie 2 bis 1971 durch die Herrengasse.

Im Zusammenhang mit der "Entlastungsstrecke" ist auch der Bau der Linie 8 zu nennen, da beide Strecken ab Jakominiplatz anfangs identisch wären. Aus Kostengründen, aber auch aus der Sicht der oben genannten Gründe, wäre es daher nur konsequent beim Bau der "Entlastungsstrecke" die Streckenvarianten für die Linie 8 zu berücksichtigen.

So existierte bereits bis 1971 das Streckenstück Jakominiplatz - Griesplatz (Linie 3 und 6) und bis 1957 das Streckenstück Griesplatz - Rösselmühlgasse - (Elisabethinergasse - Roseggerhaus) (Linie 3).
Diese Streckenstilllegungen hatten die bis heute andauernde Linienkonzentration in der Herrengasse zur Folge, weiters gingen dadurch die westlich der Innenstadt gelegen Umleitungsstrecken verloren. Als östliche Umleitungsstrecke diente bis 1963/65 die Strecke der Linie 2 über den Glacis.

Auf neuen Wegen?

Innerhalb von fünf Jahren wurden neue Tatsachen geschaffen. So hat sich die Meinung zu den davor diskutierten Streckenvarianten geändert.

Gründe, warum sich keine der zur Debatte stehenden Varianten durchsetzen konnte:

• Variante 1: Als Pläne bekannt wurden, die südliche Neutorgasse quasi vom Autoverkehr zu befreien (nur eine einzige Autospur in eine Richtung war für die Zukunft vorgesehen). Kurze Zeit danach gingen auch die Einzelhändler der nördlichen Neutorgasse auf die Barrikaden, da sie Schäden an ihren Häusern beim Betreiben einer Straßenbahnstrecke durch diesen engen Teil der Gasse befürchteten.

• Variante 2: Diese Variante wurde in den 90ern vom Gemeinderat befürwortet. Nach den Ergebnissen der Züricher "IBV-Hüstler-AG" Experten (s. Mini-Metro) wurde jedoch die Streckenvariante 1 favorisiert, obwohl diese Variante die besseren Voraussetzungen für eine Erweiterung des Straßenbahnnetzes bedeuten würde. Seither werden technische Schwierigkeiten für die Realisierung der Strecke genannt. Damit werden die Schwierigkeiten benannt, die die Gleisverbindungen beim Roseggerhaus betreffen (s. auch Elisabethinergasse).

• Variante 3: Nachdem bekannt wurde, dass für diese Strecke die Belgier- und Vorbeckgasse vom Individualverkehr befreit werden müsste, ist diese Variante vom Tisch.
   

Hieraufhin wurde eine neue Variante präsentiert:

• Jakominiplatz - Radetzkystraße - Radetzkybrücke - Brückenkopfgasse - Griesplatz - Griesgasse - (Feuerbachgasse, in beide Richtungen) - (Vorbeckgasse, in beide Richtungen)

Durch die zweigleisige Streckenführung, sowohl durch die Vorbeck- als auch durch die Feuerbachgasse wäre eine Gleisschleife entstanden, die in beide Richtungen befahren werden hätte können.

Doch auch dieser Variante war nur das Planungsstadium beschieden.
 
 
 

 
 
Da Capo?

 
Nach den realisierten Verlängerungen der Straßenbahnlinien 4, 5 und 6 in den Jahren 2006/07 wurde am 18.10.2007 im Gemeinderat die Planung von drei neuen Straßenbahnstrecken beschlossen. Neben der Umlegung der Linie 1 über die Universität, soll eine Strecke in den SW (Linie 8 nach Webling) und NW (Linie 9 nach Gösting) der Stadt gebaut werden.
Bemerkenswert an diesen zwei Strecken ist, dass jeweils eine Stichstrecke gebaut werden soll:

Bei der Linie 8, deren Strecke am Jakominiplatz beginnen soll, ab der Kreuzung Rösselmühlgasse über Elisabethinergasse zum Roseggerhaus.

Bei der Linie 9, deren Strecke bei der Haltestelle Keplerbrücke beginnen soll, ab Lendplatz über Volksgartenstraße zum Roseggerhaus.

Diese Stichstrecken ergeben zusammen den Südteil der 1957 stillgelegten Strecke, die von der Linie 3 befahren wurde. Wie auf der Grafik ersichtlich, ergibt sich dadurch die in den Neunzigern favorisierte Variante der Entlastungsstrecke.
Offiziellen Planungen nach ist auf dem Streckenstück Lendplatz - Roseggerhaus kein regulärer Straßenbahnbetrieb vorgesehen, da eine Linie nach Gösting durch die Herrengasse führen soll, wodurch keine Intervallverdichtung anderer Linien möglich ist und dadurch eher das Gegenteil eintritt.

Außerdem würde die Achse Lendplatz - Roseggerhaus/Annenstraße - Griesplatz - Jakominiplatz zerrissen, wodurch sich vom Norden der Stadt in Richtung Süden auf dem rechten Murufer längere Fahrzeiten ergeben.

Nun könnte aber durch Umlegung der Linie 4 oder 5 über diese beiden Stichstrecken deren Parallelverkehr verringert werden oder aber man führt doch eine Straßenbahnlinie über Roseggerhaus/Annenstraße und Griesplatz nach Gösting, wodurch historische Verkehrsströme erhalten blieben. Statt einer neuen Linie, sollte eine bestehende Linie herangezogen werden, die dadurch aufgewertet wird, deren Parallelverkehr mit anderen Linien verringert wird und die dadurch ermöglicht, dass das Intervall anderer Linien in der Herrengasse verdichtet werden kann. Am ehesten trifft das auf die Linie 3 zu (kürzeste Linie im Netz).
 
 

Meine persönlichen Ideen

zum Bau bzw. zur Verlängerung von Straßenbahnstrecken

Bei der derzeitigen Wirtschafts- und Finanzlage sind geringere Investitionen in den (schienengebundenen) öffentlichen Verkehr in den nächsten Jahren zu erwarten. Der geplante Bau der Strecken nach Gösting und Webling scheint daher eher in Etappen wahrscheinlich bzw. möglich, da es der Stadt an einem regionalem Straßenbahnkonzept fehlt (z. B. Straßenbahn als Stadtbahn), das wahrscheinlich auch vom Bund und Land mitfinanziert werden würde.

Was den Bau der Entlastungsstrecke betrifft, so könnte man von dieser ausgehend immer eine weitere Strecke mit weniger als 3km Länge, die auch keine Umkehrschleife erfordern würde, bauen und von dieser aus weitere Verlängerungen vornehmen.
 

Folgende Streckenvorschläge nehmen offizielle Ausbaupläne des Straßenbahnnetzes nicht aus. Sie sollen vielmehr eine Ergänzung zu diesen sein und zeigen, dass es möglich wäre kurze Strecken ohne kostspielige Gleisschleifen in Graz zu bauen, die entscheidenden Einfluss auf die Flexibilität des Straßenbahnbetriebes hätten und dessen Kapazität in den inneren Bezirken stark erhöhen würde.
Somit wäre es möglich, lange Strecken in Etappen zu bauen, was der Finanzsituation der Stadt entgegenkäme. Die Reihenfolge der unten genannten Strecken kann daher auch variieren.

Wenn es in Graz noch Zweirichtungswägen gäbe, könnte der Betrieb bei Störungen viel weniger eingeschränkt durchgeführt werden (z. B. mittels Gleiswechsel bei der Keplerbrücke könnte dann der Betrieb nach Andritz aufrechterhalten werden).